員林

員林 ─ 在我服役的這一年，約有三分之一的時間都在這生活。大學、研究所時期時，一個月回家兩、三天，這兩三天幾乎窩在家中，對員林其實不怎麼了解。高中前的生活，每天只是學校和家裡往返，因此對員林的街道、路名總是不怎麼清礎。 員林的特色是什麼？這半年來，翻著旅遊書同時，也常想著這問題。相信隨便問問員林人，有九成都會回答蜜餞，而這九成中，大概有九成人都沒去買過員林的蜜餞吧！ 員林號稱是台灣第一大"鎮"，這個"大"字或許是以人口計吧。對我而言，員林的熱鬧感是因員林的腹地並不怎麼大，但該有的店面都有。放假時，我總是騎著腳踏車，在員林的市街中穿梭，尋覓每次放假時，午餐要在哪落腳。很有趣的是，幾乎每周都會碰見一家新開幕的店家，便趁著開幕期間的優惠價，順便嘗鮮一下。 員林店家的汰換率感覺頗高的，尤其是些較高級的餐飲店，員林人較偏好些平價又大碗的美食，像幾個月前在圖書館旁開的千葉火鍋店，一人份 $198 吃到飽，每到假日就聚集很多人。公園旁的西餐廳，每次從外面經過時，裡頭總是感覺空空的。 員林嘗試過些大型的商業投資，但卻很少能長久經營的，十年前車站正對面十幾層樓的黃金帝國，現在只剩外頭有些小吃攤，我也不清礎裡頭是否還有人進出，在第一市場旁的惠來廣場，剛開幕之時，也有不少店家進駐，可是現在也像空屋一棟。這絕不是地點上的不佳，或許員林人不習慣到那百貨公司般的商場，平價的大賣場 ─ 愛買、大潤發，才是員林人較想去採購的地方。 員林的光明街是主要的服飾消費街，我一年來的服裝總是那幾套在換來換去，這地方自然也不是我散步的地方。放假時，除了覓食外，都往書店裡跑，公園旁的大大書店，因一樓有著階梯式的坐椅，在加上時常有不同名義的折扣活動，故這成了我最常光顧的地方，車站旁原本有三家書店 ─ 金石堂、諾貝爾、墊腳石約一年前，諾貝爾已被柏青哥給取代，至於員林的金石堂，總覺得裡頭的書籍擺設很不討喜，這一兩年來，每次進去都感覺很冷清。 員林鎮上最重大的消息算是鐵路高架化將要動工了 (在92年的新聞中，就寫著93年將要動工。)我家正好位於鐵道旁，其實還蠻想知道完工後的鐵道對員林的變化。十年後會完工，十年後再來看看這篇文章，看看員林有什麼變化。現在或許該拿起相機，留住現在所見的員林街景。 Read More